Хамелеон – дневная ящерица и питается теми насекомыми, которые активны днем. Большинство видов кормовых насекомых, доступных в культуре, являются ночными – это и сверчки и тараканы и личинки насекомых, и они имеют другой питательный состав. У большого количества популярных кормовых культур неподходящее соотношение фосфора и кальция. Поэтому мы вынуждены использовать кормовые добавки, для того чтобы компенсировать дисбаланс кальция и витаминов.
Мы кормим хамелеонов только насекомыми, тогда как критически важные элементы – кальций и вит А содержатся в них в очень малых количествах.
Что касается домашних животных, которые давно соседствуют с человеком – собак и кошек, нам надо только выбрать корм в магазине, над созданием которого работали сотни специалистов в лабораториях всего мира в течении многих лет. К сожалению, с нашими животными мы работаем эмпирически, пользуясь опытом друг друга. Конечно над производством кальциево-витаминных добавок для рептилий также работали профессионалы, но их применение для каждой группы рептилий все еще остается не до конца изученным.
Поскольку мы не знаем, какой на самом деле состав нутриентов в естественном природном корме хамелеона, мы можем наделать ошибок, пытаясь из добрых побуждений накормить зверя посытнее и получше, тем самых перегружая его организм витаминами и пищей. Таким образом, наша задача – работать в зоне толерантности хамелеона, стараясь не передозировать витамины, опираясь на общемировой опыт содержания.

Существует множество витаминно-кальциевых добавок промышленного производства, с разным составом.
Все линейки включают в себя четыре основных вида добавок:
1. Кальций без вит D3
2. Кальций с вит D3
3. Комплекс витаминов без D3
4. Комплекс витаминов с D3
Содержание D3 в витаминных комплексах может быть различной, так же как и форма вит А.

Мы используем для хамелеонов два вида добавок –
Кальций без вит D3
Комплекс витаминов с D3
Дальше я расскажу почему.

Кальций.
Кальций важен для роста костей, а также для правильного функционирования всех органов и систем.
До сих пор точно неизвестно, как получают кальций хамелеоны в дикой природе. Возможно источник – это растения в желудках насекомых, случайные позвоночные, или пыль, содержащая кальций. Но все равно это трудно сопоставить с тем количеством кальция, который необходим для построения скелета взрослого хамелеона и вынашивания яиц. Но это скорее академический интерес.
На практике, мы можем давать любое количество чистого кальция в добавках без опасности передозировки – лишний выведется естественным путем. В отношении кальциевого обмена опасность представляет только передозировка вит D3.
Поэтому чистый кальций мы добавляем в каждое кормление, опыляя им насекомых.

Соотношение кальция и фосфора.
Фосфор так же важен для функционирования организма, как и кальций. В питании он нужен обязательно.
Классическое соотношение кальция к фосфору – 2:1. Но дело в том, что наши обычные кормовые насекомые как правило содержат слишком много фосфора и мало кальция. Избыток фосфора нарушает всасывание кальция, что, в конечном итоге, может привести к метаболической болезни костей.
Можно встретить витаминные комплексы с содержанием кальций:фосфор 2:1. Теоретически это верно, но практически лучше избегать искусственных добавок фосфора в питании рептилий – его и так избыток.

Витамин D3.
Для усвоения кальция организму нужен витамин D3. Хамелеоны вырабатывают витамин D3 в процессе сложного процесса, который использует энергию в узком спектре ультрафиолетового света. Как у людей, так и у хамелеонов, ультрафиолетовый свет попадает на кожу и в конечном итоге преобразуется в витамин D3, который выделяется в пищеварительный тракт и позволяет усваивать кальций. Без витамина D3 кальций продолжал бы бесполезно проходить через пищеварительный тракт и выбрасывался как отходы.
Исторически в практике содержания рептилий был период, когда промышленное производство специализированных УФ ламп не было развито, и единственным источником витамина D3 были искусственные добавки. Это эффективно, но в то же время опасно из-за возможности передозировки.
К счастью, в настоящее время нет недостатка в качественных ультрафиолетовых лампах, поэтому ежедневные добавки D3 хамелеонам не нужны.

Витамин А (ретинол)
Витамин А необходим для правильного функционирования иммунной системы и является важным витамином для здоровья кожи и глаз. Недостаток витамина А напрямую связан с отеками глаз, качеством линьки, а также здоровьем потомства.
Природным источником витамина А может быть какая-то комбинация каротиноидов, поступающих из растений, которые ели насекомые. Но проблема в том, что такой каротиноид пока не найден. Исследование, проведенное в 90-х годах, показало, что бета-каротин, основной каротиноид, который в человеческом организме преобразуется в ретинол, не используется пантеровыми хамелеонами. Мы не знаем, могут ли хамелеоны преобразовать содержащиеся в морковке и тыкве каротиноиды из кормовых насекомых.
Другим источником могут быть случайные позвоночные, во внутренних органах которых содержится большое количество вит А, но анализ кала показывает, что поедание позвоночных в природе даже взрослыми хамелеонами – редкость, что уж говорить про малышей.
Мы применяем добавки, содержащие уже сформированный вит А, ретинол, он точно усваивается хамелеоном. Внимательно читайте состав – должен быть ретинол, но не бета-каротин.

Тем не менее, даже при освещении UVB, обеспечивающим необходимый уровень витамина D3, включение в питание витамина D3 с мультивитамином, который содержит витамин А, кажется хорошей идеей.
Витамины А и D3, похоже, имеют тесную связь, которую мы не до конца понимаем. Иногда их называют "антагонистическими отношениями".
Рекомендуемые поливитаминные добавки содержат как витамин А, так и D3, несмотря на то, что мы используем УФ лампы.
Проблема с вит А такая же, как и вит D3 - это жирорастворимые витамины, которые легко передозировать.
Безопасные диапазоны - это добавки от 100 тыс. МЕ/фунт до 200 тыс. МЕ/фунт витамина А. Общепринятое соотношение витамина А к витамину D3 составляет 10:1, поэтому большинство добавок имеют такое соотношение.
Взрослым животным мы даем поливитаминную добавку два раза в месяц, растущим малышам и беременным самкам – раз в неделю. Разговор о пантеровых и йеменских хамелеонах.
Что касается горных хамелеонов, которые более чувствительны к витаминным добавкам, использовать их рекомендуют в два раза реже.

Пыльца
Очень полезный продукт пчеловодства, который рекомендуют добавлять к кальциевым обсыпкам. По сути это суперфуд для хамелеонов и является тем, что хамелеоны естественным образом едят в дикой природе, поедая пчел.
Промышленным способом также выпускаются подобные смеси, например Arcadia EarthPro-A. Но вы можете купить пыльцу в любой точке, где продают продукты пчеловодства. Она продается в виде гранул, которые перед употреблением надо измельчить в порошок. Хранить ее лучше в холодильнике, срок хранения не долгий.

Как именно наносить порошки на насекомых? Проще всего взять пластиковый высокий одноразовый стакан, насыпать туда немного порошка, положить насекомых и хорошенько потрясти. Вы быстро поймете, какого количества порошка достаточно чтобы все насекомые были им покрыты.